O Papa Leão XIV recebeu nesta terça-feira (27), no Vaticano, os jogadores e dirigentes do Napoli, recém-coroados campeões do Campeonato Italiano, e aproveitou a ocasião para fazer uma brincadeira sobre seu próprio time do coração.

O Papa Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost em Chicago, nos Estados Unidos, é conhecido por seu apreço por esportes como o tênis e o beisebol. Recentemente, o time de beisebol Chicago White Sox, da cidade natal do pontífice, prestou uma homenagem especial ao novo líder da Igreja Católica.

O Papa Francisco, falecido em 21 de abril de 2025 aos 88 anos, era um grande fã de futebol e recebeu diversas visitas de astros do esporte durante seu pontificado. Entre os jogadores que estiveram com o pontífice, destacam-se Lionel Messi, Diego Maradona e Ronaldinho Gaúcho. Esses encontros ocorreram principalmente no Vaticano, onde o Papa promovia a "Partida pela Paz", evento que reunia jogadores de diferentes países e religiões com o objetivo de promover a fraternidade e a paz mundial.

O Papa Francisco, falecido em 21 de abril de 2025 aos 88 anos, era um fanático por futebol e colecionava camisas de diversos clubes ao redor do mundo. Entre elas, destacam-se as de times brasileiros, como Flamengo, Palmeiras, Grêmio, Fluminense, Internacional e Atlético Mineiro. Essas camisas foram entregues ao pontífice em visitas ao Vaticano, realizadas por jogadores e dirigentes durante viagens internacionais.

O Papa Leão XIV, eleito pontífice em maio de 2025, surpreendeu ao revelar sua rotina saudável e dedicação à prática de exercícios físicos. Antes de sua eleição, Robert Francis Prevost, nome de nascimento do Papa, era frequentador assíduo da academia Ômega Fitness Club, em Roma, onde mantinha uma matrícula ativa mesmo após sua nomeação. Aos 69 anos, ele era conhecido por sua humildade e simpatia, cumprimentando todos com sorrisos durante os treinos.

Não podemos esquecer que falar de esporte é falar de valores e de vida, como foi dito durante o encontro sinodal. Um dos participantes do Sínodo sobre o Esporte foi o atleta olímpico italiano de origem cubana, Andy Díaz Hernández, que ganhou a medalha de bronze no salto triplo nos últimos Jogos Olímpicos de Paris. O atleta, acompanhado de seu técnico Fabrizio Donato, que também ganhou a medalha de bronze em Londres 2012, compartilhou as dificuldades que enfrentou ao chegar à Itália devido à falta de documentos que lhe permitissem competir.