por
Jackson Graham, SJ |
30 de junho de 2026
Todos os meses, o Santo Padre pede à Igreja universal que reze por uma intenção específica. É uma tradição que remonta ao papado de Leão XIII, no século XIX. A intenção papal deste mês é “que o esporte seja um instrumento de paz, encontro e diálogo entre culturas e nações, e que promova valores como o respeito, a solidariedade e o crescimento pessoal”.
Seja você atleta ou torcedor, todos nós estamos ligados ao esporte de alguma forma. Isso é especialmente verdade agora, com muitos dos nossos países competindo no cenário global da Copa do Mundo da FIFA. É no esporte que muitas vezes fazemos nossos primeiros amigos, vivenciamos nossos primeiros triunfos e derrotas e cultivamos um espírito de competição saudável e comunidade.
Em homenagem à intenção papal deste mês, gostaria de compartilhar um pouco sobre a rica história e espiritualidade de um esporte menos conhecido, mas que tem sido importante em minha vida e vocação: o lacrosse.
Quando estava no ensino fundamental, tive meu primeiro contato com o lacrosse em uma aula de educação física, e ele rapidamente se tornou uma paixão. Aprendi que o lacrosse se originou com os nativos americanos do nordeste dos Estados Unidos e é jogado com um taco com rede e uma bola. É frequentemente descrito como uma mistura de basquete, futebol e hóquei, combinando as táticas do basquete, o campo de futebol e a fisicalidade e a técnica do hóquei.
Embora os nativos americanos tenham inventado o jogo, a história do lacrosse também foi influenciada pela Companhia de Jesus. No século XVII, jesuítas franceses, incluindo São João de Brébeuf, vieram para ministrar aos nativos em um território então conhecido como Nova França. Brébeuf observou os nativos jogando e chamou o jogo de La Crosse (o báculo) porque o taco usado pelos nativos o fez lembrar do báculo de um bispo.
Embora o taco de lacrosse em si tenha uma ligação religiosa, a tradição do esporte tem uma origem espiritual muito mais profunda. Os nativos americanos chamavam o lacrosse de Jogo do Criador e acreditavam que ele era praticado não apenas para recreação, mas também para louvar e glorificar o Criador. As tradições nativas sustentam que o próprio jogo foi um presente do Criador e acreditam que, assim como um pai se alegra ao ver seu filho brincando com um brinquedo que ganhou de presente, o Criador também se alegra ao ver seus filhos jogando.
Aprender sobre as tradições espirituais do lacrosse mudou fundamentalmente a minha compreensão do jogo. O lacrosse tornou-se uma fonte de pedagogia espiritual para mim, ensinando-me que não apenas as minhas orações, mas também as minhas ações, têm o potencial de glorificar a Deus.
Além disso, a metáfora do lacrosse como um brinquedo dado por um pai aprimorou minha compreensão da paternidade de Deus. Quando comecei a enxergar as coisas em minha vida como dádivas, percebi que desejava recebê-las com gratidão e, ao fazê-lo, glorificar a Deus, nosso Pai.
Ao longo da minha vida jesuíta, o jogo e a espiritualidade do lacrosse permaneceram comigo. Continuei a usar o esporte, claro, para recreação, mas também como uma forma de ensinar às comunidades que sirvo como compreender nossas vidas e os dons que nos foram dados como um meio de glorificar a Deus.
Ao aprofundar meus conhecimentos sobre a espiritualidade inaciana, encontrei uma ressonância específica entre a forma como os nativos compreendiam a origem e o propósito do Jogo do Criador e a compreensão de Santo Inácio sobre viver para a maior glória de Deus – Ad Majorem Dei Gloriam.
A espiritualidade do Ad Majorem Dei Gloriam permeia todos os aspectos da vida jesuíta. Ela se destaca no caráter missionário da ordem, na maneira de orar dos jesuítas e, sobretudo, como um conceito fundamental nos Exercícios Espirituais de Santo Inácio.
Ao buscar desvendar a espiritualidade da famosa frase de Inácio, Ad Majorem Dei Gloriam, dois momentos específicos dos Exercícios Espirituais se destacam. O primeiro ocorre no início dos Exercícios Espirituais, na meditação sobre o Primeiro Princípio e Fundamento. Ali lemos que “todas as outras coisas na face da terra foram criadas para o homem, para que o ajudem a alcançar o fim para o qual foi criado”.
Inácio destaca no Primeiro Princípio e Fundamento que nossa vida diária, nossos bens, a Igreja e os Sacramentos são todos dons de Deus destinados a nos auxiliar em nosso propósito final, que é o louvor, a reverência e o serviço a Deus.
Como parte dessa crescente compreensão de que todas as coisas são dádivas de Deus, Inácio convida o participante do retiro a desenvolver um senso de indiferença. A indiferença da qual Inácio fala não é uma indiferença blasé, mas uma indiferença santa. Trata-se de uma indiferença que abarca a compreensão de que tudo o que Deus deseja para nossa vida deve ser recebido com gratidão e usado para a Sua maior glória.
Após percorrer a vida, morte e ressurreição de Cristo, o participante do retiro conclui os Exercícios com uma meditação conhecida como Contemplação. A Contemplação destaca o mesmo espírito de gratidão apresentado no início do retiro. Inácio escreve na Contemplação que devemos “trazer à memória os benefícios recebidos da criação, da redenção, dos dons particulares… e com isso refletir sobre mim mesmo… o que devo, da minha parte, oferecer e dar à Sua Divina Majestade”. Assim, ao concluir os Exercícios Espirituais, o participante ora pela graça de ver como todas as coisas são dons de Deus e devem ser usadas para glorificá-Lo.
Aqueles que completaram os Exercícios Espirituais começam a perceber a espiritualidade do Ad Majorem Dei Gloriam como permeada por uma compreensão de gratidão pelos dons recebidos, bem como pelo uso desses dons como meios de glorificar a Deus. Essa é precisamente a origem espiritual do lacrosse, na visão dos nativos. Assim como o lacrosse foi dado como um dom pelo Criador e usado para louvá-Lo, também nossas vidas, vocações e os meios que nos são dados neste mundo são usados para glorificar a Deus, nosso Criador.
Neste mês, unamo-nos ao Santo Padre na meditação sobre o papel de esportes como o lacrosse em nosso mundo e tiremos frutos das lições que eles nos ensinam. Oremos para que possamos cultivar uma disposição de gratidão, para que aprendamos a ver todas as coisas como dádivas de Deus e a usá-las como meios de louvá-Lo, reverenciá-Lo e servi-Lo, Ad Majorem Dei Gloriam.
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Imagem: Jogo de bola dos Dakota no rio St. Peter’s no inverno , por Seth Eastman, 1848. Domínio público.
Fonte: https://thejesuitpost.org/2026/06/embracing-the-spirituality-of-sport/